Zuid-Afrikaanse missie naar Israel

IMO Blog, 2008

Een uit 25 leden bestaande delegatie uit Israël kwam gisteren in Zuid-Afrika aan om de mensenrechtenschendingen van de regering te onderzoeken. De delegatie bestaat uit top juristen en politici, een rechter van het Israëlische hooggerechtshof, een parlementslid, en Israëli's die vroeger in Zuid-Afrika hebben gewoond. Men zal speciale aandacht besteden aan het complete falen van de regering de AIDS epidemie een halt toe te roepen, die een gehele generatie aantast en honderdduizenden kinderen in wezen heeft veranderd. Men zal ook de rol van bendes en drugshandel onderzoeken, het grote aantal moorden en de wijdverbreide corruptie onder overheidsdienaren en de politie. "Zuid-Afrika kan veel leren van de Israëlische democratie", aldus een van de delegatieleden. "Vanwege onze ervaring in het opzetten van een multi-etnische staat onder moeilijke omstandigheden, onze goede gezondheidszorg en sociale zekerheidssysteem, hebben we zeker het recht Zuid-Afrika op deze gebieden te beoordelen en de les te lezen." Maar naast het praten met en versterken van critici van de regering en het aan de kaak stellen van de vele misstanden, hoopt men met de trip ook de positie van de Israëlische regering tegenover Zuid-Afrika te beïnvloeden, ook als dat tot sancties zou kunnen leiden.


Bovenstaande verhaal is uiteraard geheel verzonnen, naar analogie van onderstaand bericht uit de Jerusalem Post. Het omgekeerde vinden velen echter heel gewoon. Niet alleen Zuid-Afrikanen, maar delegaties uit allerlei landen komen geregeld naar Israël om het de maat te nemen over haar beleid in de bezette gebieden. Het is zeker waar dat daar een en ander niet aan klopt, maar dat geldt voor het beleid van de meeste landen. Is de behandeling door Israël van de Palestijnen erger dan hoe de Arabische wereld met minderheden en 'dissidenten' omgaat, of een aantal Afrikaanse landen met leden van andere stammen of met de AIDS problematiek? Bovendien zijn de Palestijnen geen onschuldige toeschouwers, maar deel van het conflict en zijn veel Israëlische maatregelen gericht op het verijdelen en voorkomen van Palestijnse aanslagen. De vraagstelling zou dus op zijn minst neutraler moeten: niet Israëlische mensenrechtenschendingen dienen centraal te staan, maar hoe buitenstaanders hun (bescheiden) bijdrage kunnen leveren aan de oplossing van dit moeilijke en taaie conflict.

Een paar jaar geleden is onze eigen Mister Palestina, Dries van Agt, ook op zo'n missie geweest (http://euromission.blogspot.com/). De doelstelling was: "om uit eerste hand die feiten waar te nemen en te beoordelen, die een bedreiging (blijven) vormen voor het vooruitzicht op een rechtvaardige vrede en die niet daadkrachtig worden aangepakt door de internationale gemeenschap."
Uiteraard werden alleen feiten gevonden van Israëlisch wangedrag en onrecht de Palestijnen aangedaan, en bleef Palestijns geweld, oproepen tot het doden van zoveel mogelijk Israëli's, de verering van zelfmoordterroristen als helden, maar ook zaken als discriminatie in de Palestijnse gebieden tegen christenen en homo's, buiten beschouwing. Men vond wat men wilde vinden, en riep vervolgens uiteraard op tot opschorten van het associatieverdrag en andere sancties, tot het stoute Israël eindelijk eens zou luisteren en de muur af zou breken en alle nederzettingen ontruimen.

Bij mijn weten is er nog nooit een Israëlische delegatie in Nederland geweest om bijvoorbeeld eens te onderzoeken hoe wij hier met asielzoekers en illegalen omgaan, onschuldige kinderen in de gevangenis stoppen en hoe jongeren worden mishandeld op de Glenn Mils scholen. Daar hebben we onze eigen mensen wel voor, om dat aan de kaak te stellen, of ze nou van de SP zijn of van Vluchtelingenwerk, en we hebben onze eigen journalisten om er vervolgens aandacht aan te besteden, waarna steevast kamervragen volgen. Helaas hebben ze dat alles in Israël niet, en zijn ze dus van dergelijke buitenlandse delegaties afhankelijk om erachter te komen dat niet alles wat in de bezette gebieden gebeurt door de beugel kan.

In plaats van naar democratisch Israël te gaan, waar iedereen openlijk zijn mening kan geven en van alles aan de kaak kan stellen, waar 10 leden van Arabische partijen in het parlement zitten, waar mensenrechtenorganisaties de Palestijnen assisteren bij het indienen van een klacht tegen kolonisten of het in beroep gaan tegen een besluit tot onteigening, hun helpen bij de oogst, mee demonstreren tegen de 'muur', en zelfs camera's uitdelen zodat alle onrecht nu kan worden vastgelegd, waar journalisten de Haaretz vervolgens vol schrijven over wantoestanden in de bezette gebieden en Arabieren vaker gelijk krijgen van de rechter dan in alle omliggende Arabische staten bij elkaar, kan men beter eens een delegatie sturen naar landen waar de bevolking letterlijk rechteloos is en dictators doen wat ze willen, waar bloggers en kritische journalisten in de gevangenis worden gegooid en een noemenswaardige oppositie niet bestaat. Maar ja, in zulke landen is het voor de delegatieleden wat minder prettig toeven dan in democratisch Israël, met goeie hotels en alle faciliteiten die de moderne delegatiedeelnemer zich kan wensen. Het moet natuurlijk wel leuk blijven.

Ratna Pelle

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Jerusalem Post / Jul 6, 2008 23:09 | Updated Jul 7, 2008 13:15

South African team to probe 'IDF abuses'

By ASAF SHALEV
http://www.jpost.com/servlet/Satellite?cid=1215330877792&pagename=JPost%2FJPArticle%2FShowFull


A 25-member delegation from South Africa arrived in Israel on Sunday with the self-proclaimed goal of examining Israeli human rights violations against the Palestinians.

The delegation is comprised of top judges and politicians, including Edwin Cameron, a justice of the supreme court of appeal of South Africa, and Nozizwe Madlala-Routledge, a member of parliament, and activists from the country's Jewish community.

Doron Isaacs, previously the national chairman of Habonim (a Jewish youth group) in South Africa and now unaffiliated with the group, helped organize the trip.

Avner Inbar, an Israeli human-rights activist who is hosting the South Africans, said the delegation would not agree to have any interviews with foreign media published until Friday.

"We want to support those Palestinians and Israelis working... to bring an end to the post-1967 Israeli occupation, to end all human rights abuses and breaches of international law, and to move toward peaceful relations and a just settlement," stated the delegation's mission statement.

"The delegation's visit has two purposes; they can teach us about political activism abroad, and we can show them our situation here," said Inbar.

An official in an Israeli NGO with strong ties to South Africa, who asked not to be identified, slammed the delegation's agenda, saying it was clearly anti-Israel.

"This visit is a sham," he said. "They haven't come to learn anything new, but to reinforce their anti-Israel agenda."

As part of their tour, they will meet with Palestinian and Israeli left-wing activists, but also with Supreme Court President Dorit Beinisch. They are also scheduled to go on a guided tour of Yad Vashem.

Among the delegation's destinations are Nablus, Hebron and east Jerusalem, places which Inbar said are examples of Israel's human rights violations.

The Foreign Ministry was aware of the delegation's trip but is not involved in its activities, said Yossi Levi, a ministry spokesman. Levi added that the delegation had met with Ilan Baruch, the Israeli ambassador to South Africa, in Pretoria prior to the trip.

Inbar also said members of the delegation have experience in the anti-apartheid struggle in South Africa and that they can contribute to what he considers a similar struggle in the Palestinian territories.

"I do not agree with using apartheid rhetoric because it is inflammatory, but I think the comparison is legitimate," he said. "One purpose of the visit is to see if indeed the comparison is legitimate in their eyes."

"We are trying to show them facts on the ground, like the wall, road blocks and the lack of ability to move freely," he said.

While Inbar said the trip is meant for the mutual exchange of information among members of the delegation and activists, he would also like to see the trip influence the South African government's position on Israel, even if it means the possibility of sanctions.

"After 41 years of occupation, it is appropriate for the international community to influence Israel to change its policies," he said.