IMO Blog - Israel & Midden-Oosten

IMO Blog, 2008

"Natuurlijk leest u in Sittard niet de Gelderlander. U bent vast ingeseind door de pro-Israëllobby, het CIDI of een ander verlengstuk van de ambassade van Israël. Ik bezit een fax met instructies voor zulke 'spontane' ingezonden brieven. In Zembla van 23 oktober 2003 (Zwijgen over Israël) heb ik die getoond. Ook andere publicisten hebben in die uitzending verslag gedaan van hun ervaringen met de buitenburgers van Israël."

Aldus klassiek historicus Anton van Hooff in een brief aan mijn vriend en 'compagnon' Wouter Brassé, waarmee ik de website Israel-Palestina Info heb en de Israël-Palestijnen Nieuws Blog. Hij schrijft ook een enkele keer voor deze blog.
Vroeger runden we samen de Loesje afdeling in Sittard, zaten bij Sittard tegen Racisme en Apartheid en voerden geregeld actie voor milieu en Derde Wereld zaken. Niemand heeft ons er toen ooit van beschuldigd een onderdeel te zijn van één of andere lobby, hoewel we toen veel met andere organisaties samenwerkten, soms subsidie kregen of gratis in het pand van de Wereldwinkel of het jongerencentrum terecht konden.

Ik kreeg bovenstaande brief niet, want ik woon in Nijmegen. Wouter had, net als ik, gereageerd op een bijzonder lelijk stukje van Van Hooff in de Gelderlander van dinsdag 24 juni, waarop ik hem gewezen had. We werden beiden geplaatst, samen met nog een derde reactie. Ik houd verschillende kranten zo goed mogelijk bij voor de berichtgeving over Israël, sommige op papier en andere via internet, want voor mijn blogs en website moet ik goed op de hoogte zijn van de berichtgeving in de Nederlandse media. Wouter heeft ook internet, en kan even goed ook vanuit Sittard daarop de Gelderlander lezen, maar dat is voor een classicus misschien moeilijk voor te stellen.

Voor Anton van Hooff valt blijkbaar alle georganiseerde of ongeorganiseerde activiteit voor Israël onder de noemer 'de Israëllobby'. Zelfs wanneer mijn vader mij erop wijst dat er in de Groene Amsterdammer een lang artikel over Israël staat, en ik daar misschien over wil bloggen, dan staat dat volgens van Hooff gelijk aan 'ingeseind worden door de pro-Israëllobby'. Stel dat iemand me op mijn blog wijst op een artikel of nieuwsuitzending over Israël en vraagt wat ik daar van vindt, dan is dat welzeker een sterke aanwijzing van een afdeling in oprichting van de Wijzen van Zion, gefinancierd door de Israëlische geheime dienst.

Uiteraard sturen sympathisanten van de Palestijnen elkaar ook geregeld informatie, nodigen elkaar uit voor activiteiten, roepen elkaar op om op een bepaald forum te reageren of een bepaald Israëlisch product te boycotten. Er bestaan talloze solidariteitscomités met de Palestijnen, die informatieavonden organiseren, websites maken, met politici spreken, bij supermarkten demonstreren, etc. etc. Men organiseert ook geregeld activiteiten in groter verband, zoals vorig jaar de campagne 'Ik ben ontzet' naar aanleiding van 40 jaar bezetting, waaraan tal van organisaties en bekende mensen meededen, met als klap op de vuurpijl een grote advertentie in een paar landelijke kranten, met een oproep aan de regering meer druk uit te oefenen op Israël en ondertekend door een hele lijst van bekende en iets minder bekende Nederlanders. Wie heeft dat betaald? Wie heeft die mensen allemaal benaderd, en gevraagd of hun naam onder die oproep mag? Wie heeft de actie in Den Haag georganiseerd, en wie heeft voor verdere publiciteit gezorgd? En vertel me niet dat men achter de schermen geen contact heeft gehad met politici, en erop aan heeft gedrongen dat zij zich harder opstellen naar Israël toe.

Onlangs heeft de EU de handelsbetrekkingen en samenwerking met Israël op een paar punten verdiept, dit tot wederzijds voordeel. Niet alleen Arabische staten en de Palestijnse Autoriteit, maar ook een aantal ontwikkelingsorganisaties waaronder ICCO en Oxfam-Novib, hebben de Nederlandse regering opgeroepen dit tegen te houden en afhankelijk te maken van een lijst van eisen aan Israël. Over lobby gesproken. Mijn vader is al jaren een trouwe donateur van de Novib, en van zijn geld wordt achter de schermen actie gevoerd tegen een VN lidstaat en bondgenoot van Nederland, iets waar hij zeker niet blij mee zal zijn. Diezelfde Oxfam-Novib is een van de hoofdfinanciers van United Civilians for Peace, een organisatie die met een half miljoen per jaar aan inkomsten in staat is een professionele lobby tegen Israël te voeren.

Vorig jaar meldde de anti-Israëllobby trots een groot succes: men had de ASN bank zover gekregen om zijn geld uit Veolia terug te trekken, omdat dit vervoersbedrijf medefinancier is van een tramlijn die ook door Oost-Jeruzalem komt. En geheel Oost-Jeruzalem is bezet Palestijns gebied volgens deze mensen, ook al hebben er altijd Joden gewoond en liggen de belangrijkste Joodse heilige plaatsen daar. Als Jordanië ze niet zou hebben verwoest na de verovering van Oost-Jeruzalem in 1948, zouden er nu meer dan 50 synagoges staan. Nou weet ik wel een betere reden om Veolia te boycotten, want ik mag toch hopen dat de tramlijn in Jeruzalem niet de gebreken zal vertonen van de treindienst tussen Nijmegen en Roermond, maar dat terzijde. Bij die boycotactie waren verschillende organisaties betrokken waaronder Een Ander Joods Geluid (bij welke anti-Israël activiteit zijn die eigenlijk niet betrokken?), en zelfs een vertegenwoordiger van de Palestijnse Autoriteit. Als dat geen lobby is.... Men kondigde aan, meer banken te zullen benaderen en ertoe te proberen te bewegen, zich uit Israëlische bedrijven terug te trekken.

Mieke Zagt van ICCO heeft biologische groenteleverancier UDEA zover gekregen geen Israëlische producten meer te leveren aan natuurvoedingswinkels, want volgens Zagt zouden daar ook producten uit de bezette gebieden bij kunnen zitten. Dat laatste is een fabel, want Israël en de EU hebben afgesproken dat Israël geen producten van over de Groene Lijn meer uitvoert tegen het gunstige import tarief, en duidelijk op de verpakking staat aangegeven of het product uit Israël komt of uit de bezette gebieden (dan staat de plaatsnaam genoemd in plaats van 'Israël').

Van Hooff is helaas niet de enige met dergelijke absurde ideeën over de Israëllobby. Ik deed ooit mee aan een discussie op internet van Rood!, de jongeren van de SP, over Israël. Iedereen was tegen, ik nam het voor Israël op, en toen verscheen er nog iemand die het voor Israël opnam. "Dit is dus de zionistische lobby in de praktijk", schreef de webmaster. Toen ik nog actief was bij GroenLinks schreef ik een paar keer een ingezonden stuk of brief voor het magazine, waarop de voorzitter van de Werkgroep Midden-Oosten, Karel van Broekhoven (tevens actief in het Breed Platform Palestina), zich in het gastenboek op Wouters homepage (we hadden de website en blogs toen nog niet) afvroeg welke diepere motieven ik kon hebben, en sterk suggereerde dat ik door een duistere lobby werd geleid. Wat voor duistere motieven heeft hij om zo tegen Israël tekeer te gaan, om zelfs te protesteren tegen de vernoeming van een straat naar een in de oorlog door de nazi's vermoorde Rabbi, omdat die toevallig ook zionist was?? Dries van Agt weigerde in januari tijdens een bijeenkomst aan de Nijmeegse universiteit om -zoals de bedoeling was- met Ronny Naftaniel in debat te gaan, omdat het CIDI een verlengstuk van de Israëlische ambassade zou zijn. Nou begrijp ik niet waarom je niet met iemand van de ambassade in debat zou kunnen gaan, maar los daarvan, is het CIDI geheel onafhankelijk, en krijgt, in tegenstelling tot bijvoorbeeld UCP, ook geen cent subsidie van de overheid.

De macht van het CIDI wordt graag en vaak overdreven, bijvoorbeeld in de door Van Hooff aangehaalde Zembla uitzending (Zwijgen over Israël). Naftaniel vertelt daarin trots dat ze goede contacten met de overheid hebben en ook met de Israëlische ambassade en met de pers. Ik zie het CIDI echter zelden in de krant of op TV. Iedere organisatie zal waarschijnlijk zeggen dat ze succesvol is, en niet openlijk gaan klagen over die redacteur die maar niet terugbelt en die politicus die steeds iets belangrijkers aan zijn hoofd heeft. En je weet niet wat Zembla er allemaal uit heeft geknipt. Een jongen vertelde in Zembla enthousiast van een nieuw opgezet brievenclubje, 'Pak-je-pen', en dat ze heuse schrijfavonden organiseerden. Ik heb er nooit meer van gehoord, en op de website staat een voorbeeldbrief van jaren geleden. Maar als je die Zembla uitzending had gezien, dan had je sterk de indruk dat niet het bedrijfsleven, het militair-industrieel complex (kortweg MIC genoemd), of de Amerikanen hier eigenlijk aan de touwtjes trekken, maar een oppermachtige, goed geoliede en zeer slim opererende Israëllobby. Over complottheorieën gesproken.

Waar komt die paranoia eigenlijk vandaan? Hoe komt het dat Jan Wijenberg, secretaris van Stop de Bezetting, zelfs durft te beweren dat het CIDI knokploegen onder zich heeft die (vermeende) antisemieten in elkaar slaan? Hoeveel antizionisten zouden opstaan met het idee dat het CIDI ze in de gaten houdt, en niets onopgemerkt blijft? Het moet een vreselijk leven zijn, zoiets als vroeger in Oost-Europa, of tegenwoordig in sommige Arabische staten. Joris Luyendijk geeft van die constante angst voor de geheime dienst veel hilarische maar eigenlijk diep trieste voorbeelden.

Het is een menselijke neiging om de macht van je tegenstanders uit te vergroten, om je de David te wanen tegenover de machtige Goliath. Maar het is ook een tactiek. Zoals het CIDI zijn successen uitvergrootte bij Zembla (mensen zullen een succesvolle organisatie serieuzer nemen dan een niet succesvolle), zo benadrukten wij in de actiewereld vroeger vaak juist hoe klein wij waren tegenover de machtige autolobby en het MIC. 'Zij doen het voor het geld, en om macht te hebben, maar wij doen dit puur uit idealisme', riepen we. Het duurde jaren voordat het er bij mij in wilde dat de milieubeweging ook daadwerkelijk invloed heeft, en in Den Haag serieus genomen wordt (alhoewel die invloed van mij nog wel wat groter zou mogen zijn en het niet haalt bij de ANWB).

Iets soortgelijks speelt bij de sympathisanten van de Palestijnen. Tot in de jaren '70 waren zij inderdaad marginaal, en was er weinig aandacht voor hun boodschap. Die stemming is al lang en breed omgeslagen, maar nog steeds presenteert men zich (en voelt zich waarschijnlijk ook echt) als de underdog. En aan pro-Israëlische zijde heeft nog niet iedereen in de gaten hoe beroerd men er voor staat, hoeveel steun er is onder de bevolking voor bijvoorbeeld de eis dat Israël eenzijdig de 'muur' en alle nederzettingen ontruimt, hoe velen er menen dat Israël op 'gestolen land' is gebouwd en de Joden misbruik hebben gemaakt van hun slachtofferpositie na de Holocaust. Mensen als Van Agt zijn geen roependen in de woestijn, maar vertolken een populair standpunt. Het aantal boeken dat ronduit anti-Israël is, een tentoonstelling in het Tropenmuseum van een half jaar over de 'Nakba', de vele artikelen in de krant van mensen als Van Agt, Hajo Meyer, Van Hooff, Arjen El Fassed, de vele documentaires op TV over Israëlische misstanden, enz. enz., het is je moeilijk voor te stellen hoe het mensen kan ontgaan.

De idee dat voorvechters van de Palestijnen idealistischer zouden zijn, dat het sympathieker is om je in te zetten voor de Palestijnen dan om op te komen voor Israëls legitimiteit en recht om zich te verdedigen tegen Palestijnse terroristen, zit er bij velen, vooral in de media, diep in. Zoals iemand van Greenpeace idealistischer is dan iemand die walvissen vangt, zo is iemand van het Palestina Komitee nobeler dan iemand van het CIDI. Deze perceptie is wellicht de grootste boosdoener in het negatieve media klimaat ten opzichte van Israël.

Ratna Pelle

Reacties: 5 Opmerkingen

op Thursday, 17 July 08, schreef Betty Stavast

Mijn sympathie heb je, Ratna!

Ik denk dat het voor vooral mensen uit de linkse hoek moeilijk is om te verkroppen dat er uit diezelfde hoek ook iemand is, die wel kritisch en genuanceerd wil denken en dan soms wel eens tot een andere conclusie kan komen. Dat zijn ze niet gewend, al helemaal niet bij de SP.

Ik moet zeggen, ik kijk voortaan niet meer hetzelfde naar Anton van Hooff.

op Sunday, 20 July 08, schreef Chris

Iemand zei ooit:"jews are the canaries in the coalmine of evil". Het anti-Israelisme is een graadmeter van het morele verval dat kenmerkend is voor onze westerse cultuur in haar huidige fase. Genesis 12:2 en Zacharias 12:3 geven een idee wat de Israel haters over zichzelf uitroepen.

op Thursday, 24 July 08, schreef barbara wertwijn-keilson

Een tweetal uitspraken, die voor sommige mensen doorgaan voor intelligent nadenken over joden:
'Zonder joden geen holocaust'.
'Wenn Irren menschlich ist, kann Auschwitz nicht unmenschlich gewesen sein'.

op Tuesday, 5 August 08, schreef Jim Hasenaar

Bij Nedihmo zijn we op zoek naar Nederlanders in het midden oosten die interesse hebben in cultuur, kunst, religie en/of politiek. Van daar uit kunnen kontakten gelegd worden.
Nedihmo is een gloednieuw forum dat nog helemaal in de kinderschoenen staat maar dat goed en vertrouwelijk opgebouwd is. Je komt niet zomaar in het forum. Lidmaatschap is gratis, maar wordt niet automatisch toegekend.
Alleen de introductie en "who is on line" is voor elke buitenstaander te zien. Om de ware problematiek te zien, moet je als lid ingelogd zijn.
Zie: http://nedihmo.19.forumer.com/index.php

Jim Hasenaar

op Monday, 29 September 08, schreef Piet

Loopt dus niet echt storm op dat forum met zuke voorwaarden.
Op die manier maak je geen reclame voor je forum beste man.

Onthullingen over een duistere lobby